Ulasan Buku: Katie Ledecky Berbicara tentang Apa yang Membuat Legenda Olimpiade di 'Just Add Water'
Katie Ledecky tidak bermimpi menjadi seorang Olimpian ketika dia masih kecil. Itu hanya sesuatu yang dia dan saudaranya, Michael, lakukan di kolam renang di Maryland yang dia gambarkan sebagai 'maksimal santai'. Kurangnya tekanan merupakan bagian dari apa yang mendorongnya menikmati olahraga dengan sangat dalam sejak usia dini, dan, akibatnya, kesuksesan mencoloknya dalam beberapa tahun berikutnya. Inilah kisah yang menjadi dasar memoar Ledecky, “Just Add Water: My Swimming Life”.
Saat berusia lima belas tahun dan berada di London, Ledecky menjadi atlet termuda yang pernah memenangkan perlombaan gaya bebas 800 meter putri di Olimpiade. Dia memenangkan enam medali emas Olimpiade lainnya di Rio dan Tokyo dan memecahkan rekor Michael Phelps dengan 16 medali emas individu di Kejuaraan Akuatik Dunia. Dia dianggap sebagai salah satu perenang terbaik sepanjang masa, tetapi seperti banyak atlet, kisahnya bukan hanya tentang keunggulan atletiknya — tetapi tentang orang-orang yang membantunya mencapai kesana.
Sejak Ledecky mencapai final Olimpiade di London, orangtuanya menolak untuk mengakui bahwa dia mungkin memiliki kesempatan untuk mendapatkan medali, apalagi memenangkan perlombaan. Mereka lebih berinvestasi pada kesejahteraannya secara keseluruhan. “Bagi mereka, hampir seperti, Olimpiade, Schlympics,” tulisnya.
Pengetahuan rendah tekanan ini digabungkan dengan sikap positifnya yang teguh dan ambisinya yang tinggi menjadi landasan nada tulisannya: “Menyamai kecepatan perenang pria? Mengapa tidak? Mengurangi waktu dari catatan saya? Mengapa tidak? Melakukan sesuatu yang signifikan setiap kali saya berenang? Mengapa tidak?” Mudah terlihat bagaimana dia menjaga keteguhan mental yang diperlukan untuk tampil di level elit begitu lama — dia saat ini sedang berlatih untuk Olimpiade Paris, yang akan menjadi Olimpiade keempatnya.
Di dalamnya, dia juga membahas teknik dan pelatihan yang meningkatkan renangnya dan mengantar pada dominasinya yang luar biasa sebagai perenang jarak jauh: penemuan "gayam berpacu" yang memungkinkannya menjadi lebih cepat, pernafasan hanya di sisi kanannya yang memastikan dia hanya akan naik ke permukaan untuk menghirup udara di sisi yang baiknya, pelatihan gaya progresif yang memungkinkannya terus berenang jarak yang luar biasa panjang tanpa cedera.
Sepanjang perjalanan, tulisan Ledecky berdenyut dengan cintanya pada kolam renang dan apresiasinya untuk semua orang yang telah membentuknya menjadi juara yang dia sekarang — pelatih-pelatihnya, saudaranya, kakek-neneknya, dan, tentu saja, orangtuanya. Pembaca akan merasa terinspirasi oleh antusiasme dan rasa syukur Ledecky atas segala hal yang telah dia kerjakan dengan keras untuk mencapainya.
